Joris Ghekiere was een Belgische kunstenaar wiens unieke visie en rusteloze experimenten hem een bijzondere plaats in de hedendaagse kunst bezorgden. Geboren in Kortrijk, België, in 1955, ontwikkelde hij in vier decennia een oeuvre dat voortdurend de aard van de schilderkunst, de status van het beeld en het idee van schoonheid in de kunst ter discussie stelde.
Ghekiere's werk laat zich niet gemakkelijk categoriseren. In plaats van zich aan één stijl of methodologie te houden, omarmde hij een breed scala aan technieken en beeldtalen die figuratie en abstractie combineerden. Beelden van internet, persoonlijke foto's en gevonden bronnen dienden vaak als uitgangspunt, maar zijn behandeling van deze motieven was allesbehalve rechttoe rechtaan. Door onverwachte kleurencombinaties, ongebruikelijke composities en een bereidheid om conventionele vormen van schoonheid te vervormen en te ondermijnen, dagen Ghekiere's schilderijen de verwachtingen van de kijker voortdurend uit.
Ironie en zelfreflectie stonden centraal in Ghekiere's artistieke filosofie. Hoewel hij virtuoze schilderkunstige oppervlakken kon creëren – rijk aan textuur, levendige kleuren en complexe gelaagdheid – flirten zijn beelden vaak met kunstmatigheid en ambiguïteit. Klassieke symbolen van schoonheid en motieven zoals planten, portretten, volksdansers of alledaagse scènes worden opnieuw gepresenteerd op manieren die hun authenticiteit en culturele betekenis ter discussie stellen. Daarmee speelde hij met wat hij ooit met een ironische bescheidenheid omschreef als: "Het is maar een schilderij."
Gedurende zijn carrière behield Ghekiere ook een diepe interesse in werken op papier. Hij verzamelde een uitgebreid archief van schetsen, collages, tekeningen, aquarellen en andere werken op papier, gemaakt zowel in zijn atelier als tijdens zijn vele reizen. Een cruciale reis door Azië in 1990-1991 – langs landen als de Filipijnen, China, Pakistan, India, Japan en Thailand – leverde honderden werken op die niet alleen op zichzelf staan als beeldende kunst, maar ook de basis vormden voor visuele ideeën die in zijn latere schilderijen zouden terugkeren.
Ghekiere's werk werd op grote schaal tentoongesteld in België. Hij nam deel aan belangrijke groepstentoonstellingen en had solotentoonstellingen bij instellingen zoals het SMAK (Stedelijk Museum voor Actuele Kunst) in Gent en galeries zoals de Kristof De Clercq Gallery (Gent) en De Garage (Mechelen). Zijn postume tentoonstellingen – waaronder retrospectieven en presentaties van zijn werken op papier – blijven de diepte en breedte van zijn artistieke onderzoek onthullen.
Naast zijn werk als atelier droeg Ghekiere ook als docent bij aan de kunstenaarsgemeenschap, met name aan de Karel de Grote Hogeschool in Antwerpen (BE). Hij woonde en werkte in een omgebouwde scheepsschool in Klein Willebroek, waar hij een rijk creatief leven leidde.
De nalatenschap van Joris Ghekiere leeft voort in de voortdurende tentoonstelling en studie van zijn werk, dat nog steeds boeiend is vanwege de expressieve reikwijdte, technische finesse en het vermogen om het onverwachte in het alledaagse beeld te onthullen. Zijn artistieke nalatenschap wordt beheerd door de Joris Ghekiere Estate, die zich toelegt op het behoud, onderzoek en de promotie van zijn oeuvre voor toekomstige generaties.