Die Before You Die is een afscheid. Een daad van verzet. Een explosie.
Na zijn solo Vaderlandloos, waarin Junior Mthombeni op zoek ging naar mensen zonder thuis, zonder wortels, zonder plek om werkelijk aan te komen, stelt hij zich nu een andere vraag: wat moet sterven om echt te kunnen leven?
In deze nieuwe creatie vertrekt Mthombeni vanuit een persoonlijke en existentiële zoektocht naar zijn familienaam. De naam Mthombeni werd onder koloniale druk aangenomen en betekende een breuk met zijn voorouders. Met Die Before You Die wil hij terugkeren naar Moloi, de oorspronkelijke naam van zijn familie. Een naam die “healer” betekent. Een naam die verbonden is met bloedlijnen, herinneringen en een geschiedenis die lang niet uitgesproken kon worden.
Voor deze voorstelling reist hij naar Zuid-Afrika, op zoek naar zijn oorsprong, en naar Varanasi in India, de stad waar mensen naartoe trekken om te sterven. Niet vanuit religieuze devotie, maar als kunstenaar, als maker, als mens die wil onderzoeken hoe een symbolische dood ruimte kan maken voor een nieuw begin. Niet door te verdwijnen, maar door los te laten wat niet langer nodig is.
Die Before You Die is geen ritueel in de modieuze betekenis van het woord. Geen abstracte ceremonie vol symboliek en rookgordijnen. De voorstelling kiest voor een directe, fysieke en muzikale theatertaal waarin lichaam, ritme en klank centraal staan. Het wordt een viering, een confrontatie en een bevrijding tegelijk — een voorstelling waarin het lichaam danst op alles wat het achter zich wil laten.
Tijdens de residentie in Vlaams Cultuurhuis De Brakke Grond onderzoekt Junior Mthombeni hoe ritme, klank en beweging elkaar kunnen versterken binnen het creatieproces van Die Before You Die. Vertrekkend vanuit zijn persoonlijke zoektocht naar de naam Moloi en zijn familiegeschiedenis ontwikkelt hij een fysieke en muzikale podiumtaal waarin percussie, stem en lichamelijke actie samenvloeien.
In Amsterdam ligt de focus op de relatie tussen lichaam en klank: hoe ritmes herinneringen kunnen dragen, hoe herhaling, verstilling en vibratie een ruimte kunnen openen waarin afscheid en wedergeboorte lichamelijk voelbaar worden. De residentie functioneert als een laboratorium waar muziek, beweging en performance samenkomen in een intieme, rauwe en fysieke scenische taal.
