Festival | Buitenshuis
Brainwash Festival
Met Koen Verheijden, Mees Vervuurt & Ferenc Balcaen en Khadija El Kharraz Alami
Een overvloed aan radicale ideeën, toffe performances en botstende visies tijdens hét grootste denkfestival van België en Nederland
Op zondag 19 oktober verandert het Leidseplein in Amsterdam in een groot podium voor nieuwe ideeën en verrassende ontmoetingen. Dan vindt de tiende editie van Brainwash Festival plaats: het grootste denkfestival van Nederland en België.
Tijdens één dag volg je meer dan vijftig programma’s met filosofen, schrijvers, kunstenaars en wetenschappers uit binnen- en buitenland. Verwacht geen standaard lezingen, maar een mix van inspirerende talks, meeslepende performances en gesprekken die je blik op de wereld veranderen. Dit jaar staat het festival in het teken van de grenzen die ons leven bepalen. Wat betekent het dat grenzen steeds vaker worden overschreden of zelfs opgeheven? En welke grenzen zijn het waard om voor te blijven strijden?
Samen met Theater Bellevue programmeren we Koen Verheijden, Mees Vervuurt & Ferenc Balcaen en Khadija El Kharraz Alami. Zij zullen in Theater Bellevue werk presenteren aan het Brainwash publiek.
Wat als je tegelijk onderdrukker én onderdrukte bent? Begin 20e eeuw trokken homoseksuele Europese mannen naar Java en Bali op zoek naar vrijheid, anonimiteit en seksuele fluïditeit. De kolonie boodt ruimte om te ontsnappen aan de Europese moraal. Tegelijkertijd bood het hen de macht om jonge, vaak minderjarige lokale jongens te exploiteren – een wrange werkelijkheid binnen het koloniale systeem.
Wat voor hen begon als een zogenaamd queerparadijs, sloeg in 1938 om in een klopjacht op homoseksuele mannen, aangewakkerd door het opkomend fascisme. Tijdens Brainwash Festival presenteert theatermaker Koen Verheijden zijn onderzoek naar deze geschiedenis. Hoe beoordelen we het kwaad en het erger?
Koen Verheijden is schrijver en regisseur. Hij studeerde af aan de Toneelacademie Maastricht en won in 2021 de Piket Kunstprijs. Zijn voorstelling Jongensuren werd in 2025 geselecteerd voor het Nederlands Theater Festival en genomineerd voor de Regieprijs. Zijn werk verbindt het koloniale verleden met hedendaagse vragen en laat meerdere waarheden naast elkaar bestaan.
De wereld lijkt grenzelozer dan ooit – maar voor wie? Terwijl technologie ons overal tegelijk laat zijn, lopen migratiestromen vast, en worden grenzen opgetrokken. Componist en regisseur Mees Vervuurt en regisseur Ferenc Balcaen zoeken (in samenwerking met Aïda Gabriels) wat er overblijft van thuis in een wereld vol beweging en uitsluiting. Ze onderzoeken de ‘non-place’: een plek waar iedereen passeert, maar niemand echt thuishoort. Wat zegt dat over thuiskomen – en wie daar nog toegang toe heeft?
Mees Vervuurt maakt poëtische, muzikale performances waarin ruimte, lichaam en geluid samenkomen. Hij is verbonden aan Muziekgebouw aan ’t IJ en O. Festival, en vormt met Roel Meijvis en Doortje van Duin Studio Vacuüm. Mees componeerde eerder voor o.a. Het Nationale Theater en het Vancouver Chamber Choir.
Ferenc Balcaen studeerde regie aan het RITCS in Brussel. Zijn afstudeervoorstelling Tristis was geïnspireerd op De tuin der lusten van Jheronimus Bosch. Sindsdien werkte hij o.a. als regieassistent bij Cambio (Aïda Gabriëls & Frank Nuyts), werkte hij mee aan Joy Boy (S.E.M Ensemble & Collectif fair-part) en ging zijn eigen voorstelling SCAPEGOAT in première op het CARTA Festival in DE SINGEL.
AJJIT betekent: laat het gaan of laat het los. In deze ritmische en fysieke ervaring bevraagt Khadija El Kharraz Alami hoe je thuiskomt in een lichaam dat gevormd is door kapitalisme en herinnering. Via polyritmiek en de figuren van de Cheikha en de Maalem nodigt ze het publiek uit hun pre-kapitalistische lichaam wakker te maken: een lichaam dat onbevangen beweegt vanuit verbondenheid in plaats van controle. Wat blijft er over van identiteit, vrijheid en gemeenschap als we loslaten wat ons is aangeleerd—en ons overgeven aan alles wat door lijf, ritme en herinnering spreekt?
Khadija El Kharraz Alami studeerde aan de HKU en maakt geëngageerde performances waarin kwetsbaarheid en kracht hand in hand gaan. Haar werk is radicale storytelling: persoonlijk en politiek, gelaagd en fysiek, met ruimte voor experiment en het onbekende.
