De feestelijke opening van Shakespeare is Dead, gepresenteerd door schrijver, dramaturg en curator Selm Wenselaers, vindt plaats in de Grote zaal van Vlaams Cultuurhuis de Brakke Grond. Hoofdgast van het festival, de Vlaamse performer en schrijver Dounia Mahammed, zal de Staat van de Theatertekst uitspreken. Dounia werkte o.a. voor de Staat samen met Nederlandse schrijver en dramaturg Nina van Tongeren, door middel van gesprekken en een briefwisseling.
“De uitwisseling tussen Dounia Mahammed en Nina van Tongeren weerspiegelt het Nederlands-Vlaamse karakter van het festival op microniveau”, aldus Lisa Wiegel, artistiek leider van de Brakke Grond.
Daarnaast worden twee belangrijke prijzen uitgereikt: de Toneelschrijfprijs 2024 en het TheaterTekstTalent Stipendium 2025.
De Toneelschrijfprijs wordt mogelijk gemaakt door Fonds Podiumkunsten, de Taalunie, Literatuur Vlaanderen en het Letterenfonds en wordt jaarlijks uitgereikt aan de auteur van het beste, oorspronkelijk Nederlandstalige toneelwerk dat in het afgelopen kalenderjaar in première ging. De uitreiking vindt afwisselend in Nederland en Vlaanderen plaats, en de winnaar ontvangt €10.000. De genomineerden van dit jaar zijn collectief BOG, Romana Vrede, Esther Duysker en Giovanni Brand.
Het TheaterTekstTalent Stipendium is een initiatief van Fonds De Versterking, in samenwerking met het Cultuurfonds. De prijs is er om talentvolle, opkomende schrijvers te ondersteunen in hun ontwikkeling en hiermee een kwaliteitsimpuls te geven aan de theatersector. De winnende toneelschrijver ontvangt een werkbeurs van € 12.500 om zijn/haar/hun schrijfplan uit te werken tot een nieuwe theatertekst, € 2.500 voor een tussentijdse presentatie of coaching en € 20.000 als startbijdrage bij het in productie gaan van het stuk.
Na dit volle programma is het natuurlijk tijd voor een feestelijke borrel! Vier de start van Shakespeare is Dead met bubbels en een soepje in de foyer van de Brakke Grond.
